Pablo Escobar y el Señor de los cielos

  

Pablo Escobar y el Señor de los cielos

Por Germanico Vaca

Les contaré una historia que muy pocos conocen, pero que a mí me contaron como cierta. Es una historia digna de una película, una que las instituciones poderosas preferirían que nunca se contara. Sin embargo, debe contarse, porque la verdad no pertenece a los gobiernos ni a las agencias de inteligencia. Pertenece a la historia. Las repercusiones podrían ser más devastadoras de lo que jamás puedan imaginar.  

Conocí este relato del juez que emitió la orden de captura contra Pablo Escobar Gaviria. Ella y su esposo vivían en Estados Unidos, prácticamente exiliados de Colombia. Él era uno de los profesores más prestigiosos de la universidad más importante de Colombia, y durante años dirigió investigaciones, dedicando incontables horas a fiscales generales e investigadores criminales. Lo que descubrieron no fue solo inquietante; fue grotesco, impactante y moralmente repugnante. Pintó un panorama de irregularidades sistemáticas que implicaban no solo a criminales, sino también a poderosos actores estatales —en particular a Estados Unidos— en actos de profundo daño global.

Esta es la historia de uno de los capítulos más inquietantes de la historia moderna.

En 1970 o 1971, Pablo Escobar tenía aproximadamente 21 años. En ese entonces, había robado un auto en Colombia y acordó venderlo en Ecuador a través de un contacto involucrado en el tráfico de esmeraldas. Durante su estancia en Ecuador, también accedió a recoger drogas como parte de un pequeño intercambio criminal.

Al entrar en la tranquila ciudad de Ibarra, Ecuador, Escobar notó algo que le llamó la atención de inmediato: los agentes de aduanas y la policía inspeccionaban rigurosamente pasaportes, documentos y vehículos en busca de drogas y armas. Sin embargo, curiosamente, un auto de carreras cargado en un camión que iba delante de él pasó sin ser inspeccionado, seguido de un camión cargado de neumáticos que también pasó sin control.

En ese momento nació una idea.

Esa observación se convertiría en la base de un método de tráfico de una escala hasta entonces inimaginable.

Escobar viajó a Yahuarcocha, donde se celebraría la carrera de autos. Asistió a la carrera y se sumergió en el ambiente de emoción y prestigio. Se presentó como piloto de carreras colombiano. Poco después, contactó con sus cómplices y, en cuestión de meses, estos ayudaron a financiar la construcción de nuevo asfalto para lo que se convertiría en el Autódromo Internacional de Yahuarcocha.

En poco tiempo, narcotraficantes de Colombia, Bolivia, Ecuador y Perú competían en carreras de autos en Ecuador. Entre ellos se encontraban los hermanos Montoya, Londoño y el propio Pablo Escobar Gaviria. Con el pretexto de los deportes de motor, intercambiaban camiones llenos de neumáticos que ocultaban hojas de coca destinadas a laboratorios de drogas en Colombia. Los propios autos de carrera estaban llenos de hojas de coca y precursores químicos utilizados en la producción de drogas.

Algunos conductores fueron reclutados para la operación; muchos de ellos tendrían posteriormente un final trágico.

El dinero fluía a raudales. En 1971, coches de carreras de lujo como el Porsche 906, el Porsche 908, el Porsche 917, el Ferrari Dino y el BMW Alpina competían en un pequeño pueblo ecuatoriano: un espectáculo extraordinario para la época. Ningún piloto admitió jamás tener vínculos ilícitos, pero todos afirmaron que sus costosos vehículos se financiaban mediante "contactos personales".

Escobar y sus socios acumularon una enorme riqueza. Pero esto fue solo el principio.

Para 1976, Pablo Escobar Gaviria había establecido múltiples rutas de tráfico de precursores químicos, hojas de coca, autos robados y autopartes. La organización tenía una estructura informal y en ese momento no estaba reconocida formalmente como un cártel. También convenció a un primo, entonces Director de Aviación Civil de Colombia, para que estableciera rutas aéreas que expandieron la operación de manera espectacular.

Así nació El Señor de los Cielos .

En 1986, Álvaro Uribe Vélez figuraba, según informes de fuentes de inteligencia estadounidenses, como un narcotraficante de mayor relevancia que el propio Escobar. Este último ya contaba con informantes infiltrados en las fuerzas armadas, la policía y las agencias de aduanas. A principios de la década de 1980, exportaba más de 75 toneladas de cocaína al año a Estados Unidos. En 1982, incursionó en la política y fue elegido Diputado. Para entonces, había acumulado una fortuna tan inmensa que su familia poseía 22 grandes fincas en Antioquia. 

A finales de la década de 1980, se produjo un cambio decisivo.

La CIA supuestamente decidió confiscar los activos financieros de los cárteles de la droga. Para lograrlo, se apoyó en un banco registrado en Luxemburgo, pero con importantes operaciones en Karachi y Londres: el Banco de Crédito y Comercio Internacional (BCCI). Originalmente creado para facilitar los pagos a las operaciones de la CIA en Afganistán, el banco se expandió rápidamente a medida que aumentaban los ingresos provenientes del tráfico de opio, la venta de armas y las operaciones encubiertas en Centroamérica.

En su apogeo, el BCCI operaba más de 400 sucursales en 78 países y controlaba activos que superaban los 20 mil millones de dólares, lo que lo convertía en el séptimo banco privado más grande del mundo.

Según este relato, Álvaro Uribe Vélez fue reclutado por la CIA, se le proporcionó una credencial académica falsa y se le prometió la presidencia de Colombia a cambio de entregar los fondos del cártel al BCCI. A finales de la década de 1980, las organizaciones narcotraficantes colombianas depositaron su dinero en el BCCI, sin saber que el propio banco pronto sería blanco de ataques. Pero, aún más importante, sin sospechar que el Banco era una operación de la CIA para apoderarse de todo su dinero. 

La CIA presuntamente orquestó el escrutinio regulatorio por parte de las autoridades financieras, alegando una supervisión deficiente. Las investigaciones revelaron lavado de dinero masivo, fraude financiero y control ilegal de un importante banco estadounidense. En julio de 1991, reguladores de siete países allanaron simultáneamente las oficinas de la BCCI, congelando registros y cerrando operaciones.

El dinero desapareció.

Durante las audiencias del Congreso de Estados Unidos, los funcionarios de la CIA se negaron repetidamente a responder preguntas, alegando motivos de seguridad nacional. Un intercambio se hizo famoso cuando un senador exigió respuestas bajo amenaza de consecuencias. La respuesta fue escalofriante:
«Senador, responderé a sus preguntas, pero luego tendré que matarlo por razones de seguridad nacional».

El interrogatorio cesó.

No se llevó a cabo ninguna investigación seria. Nadie persiguió los miles de millones de dólares que desaparecieron. La BCCI desapareció del discurso público, y con ella, la rendición de cuentas.

Según esta versión de los hechos, el resultado fue claro: a partir de ese momento, la CIA se involucró profundamente en operaciones de narcotráfico en toda Latinoamérica y en los propios Estados Unidos. Incluso los cárteles actuales no son más que operaciones de la CIA. 

La historia siguió su curso, pero la verdad quedó enterrada.